In der Champions League ist dies nach dem vorzeitigen K.o. in der Gruppenphase zwar nicht mehr möglich, sehr wohl aber in der Europa League. Vorausgesetzt, Schuberts Mannen erreichen in der „Todesgruppe D“ (mit Juventus Turin, Manchester City und FC Sevilla) den dritten Platz.  
 Da die in „La Liga“ noch verlustpunktfreien Spanier in qualitativer Hinsicht aber ohnehin über jeden Zweifel erhaben sind, ist für die Feststellung ohnehin gar keine weitere Erklärung vonnöten, dass ein handelsüblicher Bundesligist nur unter ganz außergewöhnlichen Umständen zu einem Mithalten im Camp Nou in der Lage ist.  
  Denn während es für die Serben in den kommenden drei Begegnungen wohl nur noch darum geht, sich einigermaßen anständig aus dem Wettbewerb zu verabschieden, haben die Liverpooler den Gruppensieg im Visier. 
 Vor allem in der Serie A lief es nicht nach Wunsch. Der Abstand zu den Champions-League-Plätzen ist relativ groß. Momentan sieht es eher danach aus, als müsste Rom in der nächsten Saison mit der Europa League vorliebnehmen. 
  Hecking geht die Herkulesaufgabe aber dennoch positiv an. „Die Vorfreude ist riesig und wird noch weiter steigen. Wir haben die Möglichkeit, uns auf einem Riesengebiet zu zeigen. Eine Außenseiterchance hat man immer und diese Chance möchten wir auch gerne ergreifen.“  

Der Platzverwies wurde heftig diskutiert. Juve-Coach Massimiliano Allegri kritisierte die durchaus harte Entscheidung von Schiedsrichter Felix Brych. „Es ist enttäuschend, wenn man in der Champions League wegen eines derartigen Vorfalls nur noch zu zehnt ist“, so der Italiener.  
 Auch die Lage des russischen Tabellenführers könnte sich nun bereits am Mittwoch entscheidend verbessern; mit einem Sieg über Wolfsburg würden sich die Hausherren — etwas Schützenhilfe von Manchester United vorausgesetzt — prompt den zweiten Platz der Gruppe unter den Nagel reißen.  
  Allerdings war es natürlich schon eine anerkennenswerte Leistung, dass der FC Arsenal über 90 Minuten seinen Laden zusammenhielt: Trotz des massiven gegnerischen Ballbesitzes ließen die Hausherren kaum einmal nennenswerte Torchancen des FC Bayern zu. 
 Kann Atletico (im Bild: Joao Felix) die Formschwankungen Manchesters im Old Trafford ausnutzen? (© imago images / AFLO) 
  Der FC Barcelona hingegen könnte mit einem „Dreier“ bei den Spurs der K.o.-Runde einen großen Schritt näherkommen.  

 Und wenn es schon nicht läuft, gehen dann bekanntlich gern auch einmal die Pflichtübungen schief: Da Manchester selbst gegen den Zweitligisten Middlesbrough kein Treffer im eigenen Stadion gelang, musste der Favorit vor wenigen Tagen im League Cup die Segel streichen.  
 für Lok Moskau könnte der Umstand sprechen, dass die Semin-Elf in der russischen Liga mit dem Duell gegen Rostow gefordert wurde und unmittelbar nach der Liga-Unterbrechung an ihre Grenzen gehen musste. Der Meister feierte einen 2:1-Heimsieg und damit eine gelungene Generalprobe.  
  In Borisov gilt es insbesondere die defensiven Schludrigkeiten abzustellen, die sich bereits gegen die Giallorossi als fatal erwiesen: Vor allem, dass sich Bayer bei gegnerischen Standards regelmäßig überfordert zeigte, wird man bei BATE mit Sicherheit zur Kenntnis genommen haben. 
  Ziel ist schließlich das Weiterkommen, wie Trainer Nagelsmann bereits nach der Auslosung betont hatte: “In der Champions League sind wir erst einmal Underdog, das ist auch normal, als der Klub, der wir sind. Trotzdem, glaub ich, dass in der Gruppe schon was möglich ist.” 
  Ob sie alles daran setzen werden, auch das sechste Spiel zu gewinnen oder ob Atletico-Coach Diego Simeone dieses Spiel dazu nützen wird, einigen Edel-Reservisten die Chance auf Spielpraxis gegen einen namhaften Gegner zu geben, wird sich zeigen. Andererseits ist Simeone bekannt dafür, jedes Spiel gewinnen zu wollen.  

 Dabei genügte den Citizens im anfänglichen Heimspiel noch nicht einmal eine geschenkte Führung, um am Ende wenigstens einen läppischen Zähler mitzunehmen; das in der Serie A schwer in Gang gekommene Turin hatte sich in der Champions League von Beginn an hellwach präsentiert.  
 Gleichwohl mangelt es beim serbischen Meister aber nicht an Anhaltspunkten, die dem Team dann doch den einen oder anderen Abend für die Geschichtsbücher versprechen.   
 Das hätten wohl nur die wenigsten erwartet! Der FC Arsenal steht in der Champions League bereits in der Gruppenphase vor dem Aus. Die Mannschaft von Arsene Wenger trifft am Dienstag (20:45 Uhr) in der Gruppe F auf Dinamo Zagreb und steht extrem unter Zugzwang. 
  Video: Zwölf Jahre bei Juventus Turin! Eine kleine Hommage an Giorgio Chiellini. (Quelle: YouTube/Juventus)  
 Die „Colchoneros“ wurden in K.o.-Duellen in den letzten drei Jahren also nur von Real Madrid aus dem Bewerb geworfen, zwei Mal davon erst im Endspiel. Man darf gespannt sein, ob sich Atletico diesmal einer anderen Mannschaft als dem „Weißen Ballett“ beugen muss.  

 Da es sich auch bei den Citizens — frei nach Mertesacker — jedoch natürlich nicht um eine klassische Karnevalstruppe handelt, ist der Drops für die Spanier aber vielleicht doch noch nicht endgültig gelutscht — das Scheitern von Paris sollte dem Weißen Ballett als ernst zu nehmende Warnung dienen.  
 Ein Auswärtssieg bringt Höchstquoten um die 4.00, eine Doppelte Chance-Wette auf einen Punktgewinn der Franzosen immerhin eine knappe 1,80.  
  Zwar stellt Eindhoven beileibe nicht den ersten Klub dar, der in Barcelona unter die Räder kam (0:4) — sehr viel dankbarer dürften nun aber auch die an ihrer Ehre gepackten Engländer kaum zu bespielen sein. 
  Mit dem FC Barcelona, Inter Mailand und Slavia Prag wartet auf Borussia Dortmund eine richtige Hammer-Gruppe!  
 Diesen Eindruck vermittelten die Katalanen jedenfalls mit ihrer bisherigen Performance, die angesichts von neun Punkten aus den ersten drei Partien der Gruppenphase besser nicht hätte sein können.